Le silhouettiste pratique l’art de la silhouette. C’est la découpe du profil du visage d’une personne dans du papier noir. Ce portrait est ensuite présenté sur une feuille blanche révélant le contraste et une oeuvre unique.
En 1750 apparut la mode des "portrait en ombre" ou portrait à la silhouette du nom du contrôleur général des finances Étienne de silhouette (1709-1767). Ces portraits de ses invités qu'il projetait...